蔡以忱同志肖像
1899年1月29日，蔡以忱出生在湖北黄陂蔡家榨白家嘴的一个农民家庭。1915年蔡以忱考人省立第一师范，因成绩优秀，毕业后留在师附小任教。
在蔡以忱的人生道路上，有两个人起到了至关重要的作用:在陈潭秋的引导下，蔡以忱参与编辑革命刊物《武汉星期评论》，成为当时湖北教育界的活跃人物:通过董必武介绍，蔡以忱加入了中国共产党，随后以教书作为掩护，从事革命工作。
五四运动后，蔡以忱参与编辑《武汉星期评论》，宣传马克思列宁主义
活跃在教育界
早年在武汉从事革命活动、新中国成立曾任国务院多事的包惠僧在回忆录中写道:“大革命运动中蔡以忱在湖北教育育界成为一最活跃最有作用的人物。”
1925年，蔡以忱与吴德峰等人创办了崇实中学，由吴德峰任校长，蔡以忱任训育主任。他们开办学校一方面上是为了更好的展开斗争，急需一个职业作掩护；另一方面看到一些教会学校的进步学生被开除后无书可读，他们深感痛惜。经过蔡以忱带等人的努力，崇实中学顺利运转起来，学生很快就增长到两百多人，蔡以忱将学生分为初、高中两部，当时正处于国共合作期间，有的学生加人了中国共产党，学校里的革命气氛非常浓厚。这一时期，培养革命力量成为蔡以忱的主要工作之一。
在随后的一段时间里，崇实中学不仅是学生运动的基地，还是革命宣传品的转发站。从广东寄来的宣传品，也经由蔡以忱分发给师湖北各县农协会。
在长期的教育实践中，从青少年的身上，蔡以忱看到了他所渴望的未来。他曾为湖北省第七完小创作过一首包含革命深情的校歌:
红日东升，革命青年，爱惜革命光阴
日常学问，在革命旗帜下，以求友声
求自由，求平等，要奋斗，要牺牲
这是我们的“三字经”，小学生努力前进
完成国民革命，走上世界革命的路……
革命的歌声，寄托着蔡以忱的理想，同时也激励着青少年在革命征途上前行。
投身工农运动
蔡以忱的革命经历非常丰富，他从事过教育工作，也参加过工人运动、农民运动。
1923年2月，京汉铁路工人开展大罢工，在董必武、陈潭秋的领导下，蔡以忱等勇敢的投入到反对军阀吴佩孚的斗争中，与包惠僧等人化装成菜贩，人力车夫，在汉口四处宣传，发动工人和市民举行声势浩大游行示威，文援京汉铁路工人大罢工。同年夏季，他受湖北省委的指派，回到黄陂，协助唐际盛在“乡村改进社”的社员中择优发展中共党员，并建立了黄陂第个中共支部。
1926年7月，国民党第三次全省代表大会召开，以个人身份加人中国国民党的蔡以忱参加了这次会议。这次会议的中心议题是讨论迎接国民革命军进军湖北的各项工作。北伐军攻占长沙，武汉形势更加紧张，湖北督军陈嘉谟为了镇压革命，到处抓捕学生。吴德峰、蔡以忱等人集合了崇实中学学的数十个学生，奋不顾身地抢救被捕的进步学生。9月，北伐军攻克汉阳、汉口，围攻武昌，军阀陈嘉谟死守一个月，蔡以忱以及家人被困在城中，经常遭遇军警搜捕，不得不频繁搬家。10月10日，北伐军攻克武昌，蔡以忱任中共湖北区委宣传部主任。
武昌光复后，董必武等人成立国民党湖北省党部，蔡以忱任国民党湖北省党部农运部长。
1927年3月，蔡以忱出席在武昌红楼召开的湖北省农民协会第一次全省代表大会，被选为湖北省农民协会执行委员兼组织部部长。他上任后的第一件大事，就是被委任为特派员，查办“阳新惨案”。1927年2月27日，阳新县土豪劣绅勾结贪官污吏、流氓土匪，率100余人冲入县农协、县总工会，将成子英及其他8位农友(石树荣、曹树光、谭民治、胡占魁、王得水、李发矩、邹有执、程炎林)，绑到城隍庙，淋以洋油，活活烧死。惨案发生后，毛泽东、吴玉章、邓演达指令中央农民部特派专员黄书亮、省农协代表蔡以忧以及十一军叶挺所属的两个连，于4月1城站阳新，严厉镇压残杀8名工农运动干部的土豪劣绅和其他凶手，微销了县长张鹏翊的职务，拘捕了公安父局局长艾道生和凶犯20余人，并召开了声势浩大的追悼死难烈士的群众大会。
蔡以忱同样常关注时局，他在报刊上发表文章，指出农民运动的问题，研讨农民运动的发展万向。1927年5月，他在《汉口民国日报》上发表了(最近湖北农民运动慨况——省农协代表在省党部执委会之报告》，1927年6月又在同一家报纸上发表了《湖北农运之困难及最近策略——执行于新闻记者之报告》，以期引起社会各界对农民运动的关注。
1927年5月在中共五大上，蔡以优当选为中央监委委员。5月24日，中共中央常委会决定，蔡以忱任中共中央农民运动委员会委员。
率部参加秋收起义
1927年，蒋介石、汪精卫先后叛变革命，第一次国内革命战争失败。为了挽救革命，中共中央在汉口召开临时中央政治局会议，决定在共产党力量较强、工农运动基础较好的湖南、湖北、江西、广东四省举行秋收暴动。随后的八七会议决定，派毛泽东去湖南改组中共湖南省委并领导秋收暴动。毛泽东与中共中央委员、中共汉口市委书记罗章龙商量，决定物色几位懂军事的同志一道去长沙筹备武装起义。罗章龙推荐了蔡以忧:“蔡以忧是湖北省农民运动自卫军的负责人，懂得一些军事。”
蔡以忱欣然接受了这一任务，并带着爱人丰俊英同前往潮南。蔡以忧被派往安源，为时的中共安源特区改组为安源市委，由蔡以忱担任市委书记。中共安源市委正式开展工作，筹备暴动与部署锄奸。蔡以忧抵达安源后，参与制单湘赣边界秋收起义行动计划，任工农革命军第一军第一师第二团政治委员。9月9日，同团长王新亚车团参加权收起义。
以安源工人为主的工农革命军第一师第二团在秋收起义中连攻萍乡、醴陵和浏阳三县城，先后打了六仗，战斗最激烈，战绩最大。正如中共中央1927年12月15日给湖南省委的信中所指出的:“秋收暴动的事实告诉我们:攻打萍乡、醴陵、浏阳，血战几百里的领导者和先锋，就是素有训练的安源工人……可以说，秋收暴动颇具声色，还是安源工人的作用。”
1927年9月，蔡以忱参加毛泽东在安源张家湾召开的秋收起义军事部署会议
秋收暴动之后，蔡以忱被调回安源继续主持市委工作。9月27日被任命为中共湖南省委秘书长，但他未到职，仍在安源坚持秘密工作。
1928年6月下旬，中共湖南省委改组湘西特委，蔡以忱担任中共湘西特委常务委员。7月中旬，蔡以忱接到特委书记舒玉林通知，要求他继续在鄂湘交界的澧县工作，争取与湖北省委取得联系，联手对敌。
不久后，中共湘西特委机关遭到破坏，蔡以忱被逮捕，后就义于湖南澧县。其妻丰俊英，1928年3月在常德石门从事地下工作时亦被捕，英勇牺牲。
